রঙ তুলির প্রেয়সী-১৫,১৬

রঙ তুলির প্রেয়সী-১৫,১৬
ফারজানা আহমেদ
১৫

বাড়ির উঠোনে এসে গাড়ি আঁটকালো রিয়াদ। অনেক বড় উঠোন। একেবারে শেষ প্রান্তে গিয়ে গাড়িটা পার্ক করলো রিয়াদ। এইখানে আলাদা কোনো পার্কিং নেই। হেলাল আহমেদরা আগেই চলে এসেছেন দেখা যাচ্ছে। সবাই গাড়ি থেকে নেমে গেল জাওয়াদ ছাড়া। আদিয়া তিথিকে নিয়ে এগিয়ে গেল। ঘরের সাথে লাগোয়া বড় বড় তিনটা সিঁড়ি। ভেতরে যাওয়ার দরজা দুইটা। তিথি যেতে যেতে আদিয়াকে জিজ্ঞেস করলো, ‘দুইটা দরজা কেনরে?’

‘এইযে প্রথমটা হচ্ছে বড় মামার ঘরের। আর তার পরেরটা ছোট মামার।’

‘আলাদা থাকেন নাকি সবাই?’

‘আরে না। চুলা এক। কিন্তু ঘর আলাদা আরকি। এই দুইটা হচ্ছে দুইজনের ঘরের ফটিক।’

‘ফটিক?’ ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করে তিথি।

‘আহ, মানে ড্রয়িং রুম।’

‘ও। কিন্তু আমরা ঢুকবো কোন ঘরে প্রথমে?’

আদিয়া হেসে বললো, ‘যেকোনো একটা দিয়ে ঢুকলেই হবে। শুধু এই দুইটা ঘরই এমন আলাদা। ঢোকার পরে ভেতরে যাওয়ার আরেকটা দরজা আছে।’ বলতে বলতে বড় মামার ঘরের দিকে গেল আদিয়া তিথিকে নিয়ে।
_______________

‘জাওয়াদ, কী হলো? নামছিস না কেন ভাই?’ রিয়াদ গাড়ির দরজা খুলে জাওয়াদের হাতে ধরে টান দিলো।

‘কেমন একটা আড়ষ্টতা কাজ করছে। ভালো লাগছেনা। ইচ্ছে হচ্ছে ফিরে যাই।’ উদাস গলায় বললো জাওয়াদ। বুকের ভেতরটা কেমন করছে তার।

‘বুঝতে পারছি। অনেকদিন পর তো। নেমে আয়।’ জাওয়াদকে টেনে নামালো রিয়াদ। তারপর বললো, ‘চল। নরমাল বিহেভ কর।’

‘ত-তুই চাবি দে। আমি যাই। তোরা থাক।’ অস্থির হয়ে বললো জাওয়াদ।

রিয়াদ বিরক্তির সাথে ‘চ’ কারান্ত শব্দ করলো। তারপর বললো, ‘মাহির স্মৃতি থেকে পালিয়ে বেড়াতে চাইছিস? অথচ নিজের ঘরেই একগাদা স্মৃতি নিয়ে পড়ে থাকিস সারাদিন। লিসেন ব্রো, তিথির কথা মাথায় রাখ।’

‘রিয়াদ। ঐ মেয়েটা এসেছে এখানে। আমার মাথায় রক্ত উঠে যায় ওরে দেখলে। গলা টিপে ধরতে ইচ্ছে করে।’

‘ইগনোর কর। আর নরমাল বিহেভ কর। তুই এমন করলে সবাই বুঝে যাবে।’

‘হুম।’ বলে বড় একটা নিশ্বাস নিলো জাওয়াদ। তারপর পা বাড়ালো ঘরের দিকে।
______________

তিথি জড়সড় হয়ে বসে আছে। এতোজন অচেনা মানুষের মাঝে সে কোনোদিন থাকেনি। এই মুহূর্তে তার খুব অস্বস্তি হচ্ছে। সবাই একের পর এক প্রশ্ন করেই যাচ্ছে। মিনমিন করে উত্তর দিচ্ছে সে। তবে বোঝাই যাচ্ছে আসলেই সবাই খুব মিশুক। হেলাল আহমেদ আর মুনতাহাকে কোথাও দেখা যাচ্ছেনা। অন্য কোনো ঘরে আছেন হয়তো। আদিয়াদের দুই মামীই খুব ভালো। খুব আদুরে গলায় কথা বলেছেন তিথির সাথে। মামারাও আদর করে কথা বলেছেন। যেন কতোদিনের চেনা! কিন্তু তিথিই সহজ হতে পারছেনা। কারণটা সে বুঝতে পারছেনা, সে তো খুব সহজেই সবার সাথে মিশে যায়। তাহলে? হুট করে কী হলো? হুট করে এতোজন অচেনা মানুষের সামনে এসে হয়তো মানিয়ে নিতে সময় লাগছে। এমনসময় তিথি দেখলো একজন বৃদ্ধা এসে ঢুকলেন রুমে। সাথে দুটো সুন্দরী মেয়ে। এদের মধ্যে একটা মেয়েকে খুব চেনা চেনা লাগলো তিথির। যেন কোথাও দেখেছে দেখেছে।

‘নানু!’ বলে একটা চিৎকার দিয়ে উঠে গিয়ে বৃদ্ধা মহিলাকে জড়িয়ে ধরলো আদিয়া। তিথি বুঝতে পারলো, ইনি ওদের নানু।

‘ভালো আছিস?’ হাসতে হাসতে আদিয়ার মাথায় হাত বুলালেন চাঁনতারা বেগম।

‘হ্যাঁ। তুমি?’

‘ভালো।’ বলে তিথির দিকে তাকালেন চাঁনতারা বেগম। তিথি উঠে দাঁড়িয়ে হেসে সালাম দিলো। চাঁনতারা বেগম এগিয়ে গিয়ে ওর সামনে দাঁড়ালেন। তারপর তিথির গালে, মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, ‘ভালো আছিস বোন?’

তিথির প্রাণটা যেন জুড়িয়ে গেল। মনে হচ্ছিলো একদম যেন নিজের মায়ের মা’র সামনে সে দাঁড়িয়ে আছে। এতো আপন আপন মনে হচ্ছিলো! তিথি হেসে চাঁনতারা বেগমকে জড়িয়ে ধরলো। চাঁনতারা বেগম তিথির মাথায় হাত বুলালেন। তিথি জড়িয়ে ধরেই বললো, ‘আমি ভালো আছি নানু। আপনি কেমন আছেন?’

‘ভালো আছি। দেখি দেখি ছেড়ে সামনে দাঁড়া তো তোকে দেখি।’ বলে তিথিকে ছেড়ে সামনে দাঁড় করালেন। তারপর কণ্ঠে মুগ্ধতা ছড়িয়ে বললেন, ‘বাহ! কী সুন্দর হয়েছিস৷ একদম তোর মায়ের মতো। না, সুমেলির থেকেও সুন্দরী হয়েছিস। পুতুলের মতো!’

তিথি লজ্জা পেলো। নিচের দিকে তাকিয়ে রইলো। ফাহি নীরবতা ভেঙ্গে আস্তে করে আদিয়াকে বললো, ‘সত্যিই খুব সুন্দরী। ফুপির বান্ধবীর মেয়ে তাইনা? তোদের ওখানে থাকে?’

‘হ্যাঁ। খুব ভালো গো ও।’ বললো আদিয়া।

এতোক্ষণ থেকে নিশ্চুপ দাঁড়িয়ে আছে নুহা। কোনো কথা বলছেনা কারো সাথে। শুধু আদিয়ার সাথে একটু কুশল বিনিময় করেছিলো। পরক্ষণেই তিথির দিকে চোখ পড়তেই হুট করে মনটা বিষিয়ে উঠলো যেন। চোখের সামনে একটা পরিচিত মুখ মনের অজান্তেই ভেসে উঠলো। সুন্দরী মেয়েরা সবসময় তার থেকে সুন্দরী মেয়েকে হিংসে করে। নুহার বেলায়ও তাই হলো। তিথি জাওয়াদের পাশাপাশি থাকে দিনরাত, এই কারণটাই নুহার মন বিষিয়ে যাওয়ার মূলে। অন্য মেয়েকে সে জাওয়াদের পাশাপাশি সহ্য করতে পারেনা। তারওপর এরকম একটা সুন্দরী… যতোবারই সে তিথির দিকে তাকাচ্ছে, ততোবারই মস্তিষ্কের ভেতর যেন বিষ ছলকে উঠতে লাগলো। সে একটা তাচ্ছিল্যের হাসি মুখে ফুটিয়ে আদিয়াকে উদ্দেশ্য করে বললো, ‘কীভাবে বুঝলি ভালো? এরকম অনাথ মেয়েরা কেমন থাকে সবারই জানা। ফুপি যে কীভাবে এরকম জোয়ান একটা মেয়েকে এনে রাখলো! জোয়ান দুটো ছেলে বাড়িতে। এসব মেয়ে ঝোপ বুঝে কোপ মারে।’

বিরক্তি নিয়ে তাকালো ফাহি আর আদিয়া। আদিয়া বললো, ‘নুহাপু, সবসময় নেগেটিভ ভেবো না। তিথি আসলেই ভালো।’ বলে তিথির দিকে এগিয়ে গেল আদিয়া। নুহা আর ফাহিও গেল। আদিয়া গিয়েই তিথিকে পরিচয় করিয়ে দিলো ফাহি আর নুহার সাথে, ‘এই তিথি। এই হচ্ছে ফাহি আপু। বড় ভাইয়ার ঘরে একটা ছবি দেখলিনা? উনার বোন। আমাদের বড় মামার মেয়ে। আর ইনি নুহা আপু। আমাদের খালাতো বোন।’

তিথি দুজনকেই সালাম দিলো। এবার বুঝতে পারলো কেন ফাহিকে তার চেনা চেনা লাগলো। ঐ ছবির মেয়েটার মতো লাগে দেখতে। নুহা আদিয়াকে জিজ্ঞেস করলো, ‘ঐ দুটো কই? জাওয়াদ রিয়াদ?’

কেউ কিছু বলার আগেই রিয়াদ আর জাওয়াদ এসে ঢুকলো। আদিয়া জিজ্ঞেস করলো, ‘ছিলে কোথায় তোমরা?’

রিয়াদ বললো, ‘উঠোনে গোবর ছিলো। জাওয়াদের পা গেড়ে গেছিলো। পুকুরে ছিলাম। এই নুহা, কোনো কাজ তো জীবনে করিসনা। আসার পরে গোবরগুলো পরিষ্কার করতে পারলিনা?’

নুহা রেগে গিয়ে বললো, ‘তোরে আমি লাথি দেবো।’

‘হ্যাঁ এটিই শুধু পারিস।’ বলে আড়চোখে একবার ফাহিকে দেখে নিলো রিয়াদ। কেমন একটা জড়তা এসে ভর করতে লাগলো তার মাঝে। ফাহিও লজ্জায় কেমন আড়ষ্ট হয়ে গেল। কদিন থেকে রিয়াদের সাথে তার বিয়ের কথাবার্তা চলছে। নুহার কাছে শুনেছে রিয়াদ নাকি তাকে পছন্দ করে। এটা মনে হতেই লজ্জায় লাল হয়ে যেতে লাগলো ফাহি। সে কাজের বাহানায় বেরিয়ে গেল সেখান থেকে। নুহার নজর পড়লো জাওয়াদের দিকে। আগের থেকে আরো বেশি হ্যান্ডসাম হয়েছে। আগের মতোই জাওয়াদকে দেখলে বুক ধুকপুক করে নুহার। কিন্তু আশ্চর্য! জাওয়াদ একটা বারের জন্যও তাকাচ্ছেনা নুহার দিকে। যেন সে নুহার উপস্থিতি টেরই পায়নি। নুহার ভেতরটা কেঁদে উঠলো।

‘নানু আমার লক্ষ্মী নানু। কেমন আছো?’ চাঁনতারা বেগমকে জড়িয়ে ধরলো জাওয়াদ। তখনই উনার পেছনে দাঁড়ানো তিথির দিকে চোখ পড়লো তার। হেসে দিলো জাওয়াদ তিথির দিকে তাকিয়ে। তিথিও নিচের দিকে তাকিয়ে হাসলো। এই জিনিসটা চোখ এড়ালোনা নুহার। তার বুকের ভেতরটা কেমন অজানা আশংকায় কেঁপে উঠলো। চাঁনতারা বেগম জাওয়াদকে ছেড়ে আলতো করে ওর গালে একটা থাপ্পড় দিয়ে বললো, ‘বুড়িটাকে এতোদিনে মনে পড়েছে?’

‘সবসময়ই পড়ে।’ জাওয়াদ উত্তর দিলো তিথির দিকে তাকিয়েই।

‘বুড়িটা তো আমাকে ভুলেই গেল।’ পাশে এসে দাঁড়িয়ে গোমড়া মুখে বললো রিয়াদ।

চাঁনতারা বেগম হেসে বললেন, ‘হয়েছে আর ঢং করা লাগবেনা। কী যে শান্তি লাগছে! এতোদিন পরে আমার ভাইদের দেখে।’ বলে দু’হাতে জাওয়াদ আর রিয়াদের মাথায় হাত বুলালেন উনি। তারপর আবার বললেন, ‘যা তোরা গোসল টোসল করার হলে করে নে। এতো দূর থেকে এসেছিস।’

রিয়াদ বললো, ‘হ্যাঁ, তার আগে মামা মামীদের সাথে দেখা করা লাগবে। আর মা বাবা কই, আদিয়া?’

‘বাবা শুয়ে রেস্ট নিচ্ছেন। আর মা মনেহয় পুকুরে গোসল করছেন।’

নুহা বললো, ‘জাওয়াদ তোরা গোসল করবি? পুকুরেই করতে হবে। আজকে মটরে কী যেন হয়েছে এখানে। পানি নেই। বিকেলের দিকে মিস্ত্রি আসবে।’ বলে জাওয়াদের দিকে তাকালো উত্তরের আশায়। কিন্তু জাওয়াদ ওর দিকে ফিরে পর্যন্ত তাকালো না। রিয়াদ বললো, ‘ভালোই হবে। ঠাণ্ডা ঠাণ্ডা পানি আছে। আরাম লাগবে।’

জাওয়াদের এই অবহেলা সহ্য হচ্ছেনা নুহার। সে জাওয়াদের দৃষ্টি অনুসরণ করছে। জাওয়াদের দৃষ্টি বারবার একটা জায়গায়ই গিয়ে ঠেকছে। যা দেখে নুহার ভেতরটা বারংবার বিষিয়ে উঠছে। ভেতরের সেই পুরোনো সত্ত্বাটা জেগে উঠছে। সে নিঃশব্দে প্রস্থান করলো। নুহা যেতেই চাঁনতারা বেগমও বেরিয়ে গেলেন। আদিয়া তিথির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলো, ‘তুই সাঁতার জানিস?’

তিথি ডানে বামে মাথা নাড়লো। আদিয়া বললো, ‘তাহলে তোর গোসল করতে হবেনা। হাত পা ধুয়ে নিবি। তারপর পানি এলে বাথরুমে গোসল করবি।’

‘আচ্ছা।’

‘দিন অনেক লম্বা হয়ে গেছে দেখি। সবেমাত্র সাড়ে বারোটা বাজলো। তিথি আয় তোকে বাড়ি ঘুরে দেখাই।’

‘একটু বোস। আমার কারে বসলে বমি পায়। অনেক কষ্টে বমি আঁটকে এসেছি। শেষের দিকে তো জানালা লাগিয়ে রেখেছিলি।’

‘ও! এজন্যেই এখনও কিছু খাসনাই তুই। আরে, আগে বলবিনা? খারাপ লাগছে? শুবি?’

‘না না, ঠিক আছি এখন।’ বলে একবার আড়চোখে জাওয়াদের দিকে তাকায় তিথি। দেখে এদিকেই তাকিয়ে আছে সে। আশ্চর্য! ছেলেটা এভাবে কেন দেখছে তাকে? আজ সারাদিন থেকে যতোবারই ওর দিকে চোখ পড়েছে ততোবারই দেখেছে তিথি, জাওয়াদ তার দিকে তাকিয়ে আছে। সেই চাহনি অদ্ভুত! কেমন বুক কাঁপে তিথির।

জাওয়াদ তাকিয়ে আছে তিথির দিকে। এ কেমন নেশায় বুদ হলো সে? বারবার যেনো তিথি তাকে টানছে। পায়ের ওপর পা তুলে নিজের খোঁচা খোঁচা দাড়িতে হাত বুলাতে বুলাতে এক দৃষ্টিতে দেখছে তিথিকে জাওয়াদ। রিয়াদ এতোক্ষণ মোবাইলে কিছু একটা দেখছিলো। শেষ করে মোবাইল পকেটে রেখে জাওয়াদকে তাড়া দিলো, ‘জাওয়াদ, চল চল। গরম লাগছে অনেক।’

‘হুম।’ বলে উঠলো জাওয়াদ। ওরা চলে যেতেই তিথি স্বস্তির নিঃশ্বাস নিলো। এতোক্ষণে অস্বস্তি যেন চেপে রেখেছিলো তাকে।
__________

চলবে………
@ফারজানা আহমেদ

রঙ তুলির প্রেয়সী
১৬.

তিথি ভেবে রেখেছিলো মটর ঠিক হওয়ার পরে গোসল করে নেবে। কিন্তু আজ ঠিক করা যাবে না। যা গরম, গোসল না করলেও হবেনা। পুকুরেই গোসল করতে হবে। ইশ, আগে জানলে আদিয়ার সাথে গোসল করে নিতো। এখন একা একা করতে হবে। লাঞ্চেরও সময় হয়েছে, লাঞ্চ রেডি করা হচ্ছে। মনে মনে ঠিক করলো তিথি খাওয়াদাওয়া শেষে শান্তিতে গোসল করবে। বাথরুমে বালতিতে রাখা ছিলো কিছু পানি, সেগুলো দিয়ে হাত মুখ ধুয়ে ফ্রেশ হয়ে নিলো সে। বাথরুম থেকে বেরোতেই আদিয়া বললো, ‘তিথি চল। খেতে ডাকছে।’

‘হুম।’ বলে আদিয়ার পিছু পিছু গেলো তিথি।
_____________

বড়মামার রুমটা হচ্ছে এখানে সবচেয়ে বড়। তাই এই রুমেই ফ্লোরে পাটি বিছিয়ে খাবারের আয়োজন করা হলো। টেবিলে সবার জায়গা হয়না। তাছাড়া হেলাল আহমেদ এখানে এলে এভাবেই খেতে পছন্দ করেন। উনার মতে, সবাই একসাথে খাওয়ার মাঝেই আনন্দ। তিথি দেখলো সবাই গোল হয়ে বসে অপেক্ষা করছে বাকিদের জন্য। আদিয়া আর তিথি আসার সাথেসাথেই নুহা আর ফাহিও এলো। জাওয়াদের বড় মামা আফতাব হোসেন ফাহিকে ডেকে বললেন, ‘আয় এদিকে আয় তোরা। এখানে জায়গা আছে।’

রিয়াদ একটু বামে চাপলো। মনে প্রাণে চাইলো তার পাশেই যেনো ফাহি বসে। আর তা-ই হলো। আস্তে আস্তে জড়সড় হয়ে বসলো ফাহি, রিয়াদের পাশে। সবার অগোচরে একবার চোখাচোখি হলো দুজনের। নিচের দিকে চোখ নামিয়ে নিলো ফাহি। আদিয়া এসে বসলো ফাহির পাশে আর একেবারে শেষে তিথি বসলো। জাওয়াদ রিয়াদের পাশেই বসে আছে। জাওয়াদের পাশে জায়গা খালি দেখে খুশিমনে নুহা এসে বসেছে ওখানে। জাওয়াদ খেয়াল করেনি নুহা তার পাশে বসে আছে। নুহাও কোনো টু শব্দটি করলোনা। মুনতাহা সবার প্লেটে খাবার তুলে দিচ্ছিলেন। জাওয়াদ জিজ্ঞেস করলো, ‘মা, ছোট মামাকে দেখছিনা যে?’

‘কী একটা জরুরি কাজের জন্য কল এসেছে। যেতে হয়েছে উনাকে।’ বললেন জাওয়াদের ছোট মামী আঞ্জুমান।

‘ওহ আচ্ছা, আর সাহিলের স্কুল যেনো ছুটি হয় কটায়?’

‘বিকেল চারটা।’

তিথি ফিসফিস করে আদিয়াকে জিজ্ঞেস করলো, ‘সাহিল কে?’

আদিয়াও ফিসফিস করে জবাব দিলো, ‘ছোট মামার ছেলে। ক্লাস থ্রি তে পড়ে।’

‘আলতাব কি এবার ভালোভাবে কাজে মন দিলো?’ আফতাব হোসেন এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন হেলাল আহমেদ।

‘হ্যাঁ, করবেনা? ছেলে বড় হচ্ছে। দায়িত্ব বুঝে নিতে হবে তো।’ খেতে খেতে বললেন আলতাফ হোসেন।

জাওয়াদের বড় মামি মেহেরুন তরকারির বাটি নিয়ে তিথির পাশে গেলেন। তিথির প্লেটে তরকারি তুলে দিতে দিতে বললেন, ‘শোনো মেয়ে, একদম লজ্জা পাবে না। কী পাখির মতো কুটকুট করে খাচ্ছো? ঠিকমতো খাবে। শরীর বাড়াও। এতো স্লিম ফিগার করতে হবেনা। তোমরা আজকালকার মেয়েরা না!’

তিথি লজ্জা পেয়ে মাথা নিচু করে হাসলো। কথাটা শুনে জাওয়াদ একবার মাথা বাকিয়ে দেখলো তিথিকে। তারপর নিজেই আনমনে হেসে দিলো। মনে পড়ে গেলো তিথির সেই গানের কথা। হাসতে হাসতে একবার বামদিকে তাকাতেই চমকে উঠলো সে। নুহা তার পাশে বসে বসে খাচ্ছে। কয়েক মুহূর্ত যেনো সামলে উঠতে পারলোনা জাওয়াদ। তারপর দাঁতে দাঁত ঘষে রাগ হজম করলো। একটা মেয়ে কতোটা নির্লজ্জ হতে পারে? লজ্জা থাকলে এভাবে তার পাশে এসে বসার সাহস হতো না। জাওয়াদের ইচ্ছে করছে খাবার ছেড়ে উঠে যেতে। কিন্তু সব বড়রা এখানে, এমন করতে পারবেনা সে। জাওয়াদ খাবারের প্লেট হাতে নিয়ে দাঁড়িয়ে গেল। নুহা ভয় ভয় চোখে তাকালো ওর দিকে। রিয়াদ জিজ্ঞেস করলো, ‘উঠলি কেন?’

‘গরম লাগছে এখানটায়। ঠিকমতো ফ্যানের বাতাস আসছেনা।’ গমগমে গলায় বললো জাওয়াদ।

‘কী বলিস? আমার তো ঠি…’ কথা বলতে গিয়ে রিয়াদের চোখ পড়লো নুহার দিকে। আসল ব্যাপারটা বুঝে গেল সে। কিছু বললোনা আর। জাওয়াদ হেটে গিয়ে তিথির পাশে বসে পড়লো। বসার সময় তিথির হাতের সাথে জাওয়াদের হাত ঘষা খেলো। তিথি সবে একটা লোকমা মুখে দিয়েছিলো। জাওয়াদের স্পর্শ পেয়ে যেয়ে সে সাথেসাথে বরফ হয়ে জমে গেল। মুখের খাবারটা সে গিলতে পারছেনা। হাতের যে জায়গায় হাওয়াদের ছোঁয়া লেগেছে সে জায়গাটার অস্তিত্ব টের পাচ্ছেনা তিথি। মনে হচ্ছে সেই জায়গাটা খুলে পড়ে গেছে। তিথি খাবার মুখে নিয়ে একবার জাওয়াদের দিকে তাকালো। দেখলো জাওয়াদ মন দিয়ে খাচ্ছে। তিথি আদিয়ার দিকে একটু চেপে বসে খেতে লাগলো। কিন্তু বারবার অস্বস্তি হচ্ছে তার। আদিয়া তিথিকে জিজ্ঞেস করলো, ‘তিথি, পাটপাতা চাটনী নিবি?’

তিথি আমতাআমতা করে বললো, ‘ন-না, ক-কাঠাল বিচি ভর্তা দে।’

‘আমাকে দে, আদিয়া। পাটপাতা চাটনী।’ জাওয়াদ বললো।

আদিয়া তিথিকে কাঠাল বিচি ভর্তা দিয়ে তারপরে জাওয়াদের দিকে চাটনীর বাটিটা এগিয়ে দিলো। জাওয়াদ নিজের প্লেটে চাটনী নিতে নিতে বললো, ‘এটা খাওয়া অনেক ভালো, তিথি। খেতেও সুস্বাদু।’

সাথেসাথে তিথি নাকমুখ কুঁচকে বলে উঠলো, ‘এইগুলা খায় কেমন করে, আল্লাহ! কেমন পিচ্ছিল পিচ্ছিল। ভাতে মাখানোর সময় হাতে যখন লাগে, তখন একদম বাচ্চাদের নাক থেকে ঝরে পরা ইয়ের মতো লাগে দেখতে।’

সবাই খাওয়া থামিয়ে বিস্ফোরিত চোখে তাকালো তিথির দিকে। পাটপাতা জাওয়াদের অনেক পছন্দের। তারথেকেও বড় কথা, জাওয়াদ এসব কথাবার্তা মোটেও পছন্দ করেনা। মুনতাহা আর জাওয়াদের মামীদের মনে আতঙ্ক ভর করলো, জাওয়াদ না আবার রেগে যায়। আদিয়া ফাহির দিকে তাকিয়ে করুন মুখে ফিসফিস করে বললো, ‘বড় ভাইয়া রেগে যাবে এবার! এই মেয়েটাকে নিয়ে পারিনা।’

সবাইকে অবাক করে দিয়ে হো হো করে হেসে উঠলো জাওয়াদ। রিয়াদ আর হেলাল আহমেদ অনেক কষ্টে হাসি আটকে রেখেছিলেন, এবার উগড়ে দিলেন। তাদের দেখাদেখি বাকিরাও হাসতে লাগলো। তিথি মুচকি মুচকি হাসে। জাওয়াদ হাসতে হাসতে বলে, ‘তিথি, তোমার কথায় মনে হচ্ছে তুমি বাচ্চাদের নাকের ইয়ে হাতে নিয়েছো।’

‘ছিঃ! কী খচ্চড়ের মতো কথাবার্তা। খাওয়ায় বসে এসব কী?’ রাগত্ব স্বরে বলে তিথি।

জাওয়াদ অবাক হয়ে বললো, ‘আইসসালা! শুরুটা করলে তুমি।’

‘একদম না, আমি নরমাল কথা বলেছি।’

‘তাহলে তো আমার টা দুধভাত।’

এইভাবে খাবার রেখে দুজনে তর্কাতর্কি করতে লাগলো। আশ্চর্যের ব্যাপার হচ্ছে, জাওয়াদ এর আগে কোনোদিন কারো সাথে একটার বেশি দুটো কথা বলেনি। সবাই যারপরনাই অবাক। আদিয়ার মুখে হাসি ফুটে ওঠে। সে একবার রিয়াদের দিকে তাকায়। দেখে রিয়াদ হাসছে। আদিয়া অনুভব করলো তার কেমন যেনো শান্তি শান্তি লাগছে। ভাইকে এতোদিন পর আগের মতো দেখতে পেয়ে হয়তো। আদিয়ার চোখ পড়লো তার মা বাবার দিকে। দুজনের মুখে তৃপ্তির হাসি।

মাথা নিচু করে খাবারের প্লেটের দিকে তাকিয়ে আছে নুহা। আঙুল নাড়ছে শুধু। টুপ করে গাল বেয়ে এক ফোটা জলের রূপ নিয়ে গড়িয়ে পড়লো জেদ, হিংসা, রাগ। খুব কথা বলা হচ্ছে না? খুব হাসি হচ্ছে? জাওয়াদের শরীর ঘেষে বসা হচ্ছে। নুহার ইচ্ছে হচ্ছে সব পুড়িয়ে দিক, আগুন লাগিয়ে দিক। পুড়িয়ে ছারখার করে দিক সব। তিথিকেও…
__________________

বিকেল চারটা। ফাহি আর আদিয়া SOS খেলছিলো। খাতার মধ্যে কুতকুত খেলার ঘরের মতো অনেকগুলো ছোট ছোট ঘর বানিয়ে, তার মধ্যে দুই পক্ষ S আর O এর মধ্যে যার যার ইচ্ছেমতো অক্ষর নিয়ে বসাতে থাকবে। যখন একজনের দানে এসে SOS মিলিত হয়ে যাবে তখনই গেইম হবে। এই খেলা টাকে SOS বলে। তিথি অনেকক্ষণ থেকে অপেক্ষা করছে হাতে কাপড় নিয়ে, পুকুরে গোসল করবে বলে। আদিয়াকে সাথে নিয়ে যাবে। কিন্তু খেলাই শেষ হচ্ছেনা। এমন সময় নুহা আসলো। আদিয়া নুহাকে বললো, ‘নুহাপু ফ্রি আছো?’

নুহা একবার তিথির দিকে তাকালো। তারপর আদিয়ার দিকে তাকিয়ে বললো, ‘হ্যাঁ, কেন?’

‘তিথিকে নিয়ে একটু পুকুরে যাবে? গোসল করে নিক।’

নুহা প্রচুর বিরক্ত হলো। কিন্তু প্রকাশ করলোনা। বললো, ‘ঠিক আছে।’ তারপর তিথির দিকে তাকিয়ে বললো, ‘তুমি বাইরে যাও। আসছি আমি।’

তিথি হেসে বেরিয়ে গেল। নুহা ওয়াশরুমে গেল। তারপর ওয়াশরুম থেকে বেরিয়ে রুমের বাইরে যেতে নেবে তখনই আদিয়া বললো, ‘নুহাপু একটা মগ নিয়ে যাও প্লিজ। তিথি সাঁতার জানেনা। আর ওকে বলে দিও তিন নাম্বার সিড়িতে যেন না নামে। ওটাতো খুব পিচ্ছিল।’

নুহা খানিক চমকালো। তারপর তার মুখে হাসি ফুটলো। সে কিছু না বলে বেরিয়ে গেল।
_________________

পুকুরের দু’ধারে প্রচুর বনুয়া গাছপালা। তিথি সেগুলো মাথা ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে দেখছিলো। চুল খুলে রাখা তিথির, সেই চুল কোমর ছাড়িয়ে হাঁটুর একটু উপরে এসে ঠেকেছে। সেদিকে তাকিয়ে নুহার যেন কপালের রগ ফুলে উঠতে চাইছে। জাওয়াদের লম্বা চুল পছন্দ! লম্বা একটা শ্বাস নিয়ে নুহা তাড়া দিয়ে বললো, ‘তিথি, তাড়াতাড়ি করো। যাও দুটো ডুব দিয়ে তাড়াতাড়ি আসো।’

তিথি আস্তে করে বললো, ‘আমিতো সাঁতার জানিনা, আপু।’

‘ডুব দিতে সাঁতার জানতে হয়না। তাছাড়া পাঁচ ছয় সিঁড়ি পর্যন্ত আমার ঠাই হয়, তাহলে তোমারও হবে। এতো ভয় পেওনা।’ বলে হাসলো নুহা। তিথি পানিতে থাকা প্রথম সিঁড়িতে পা দিলো। তারপর নুহার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলো, ‘সাপ টাপ নেইতো আপু? অবশ্য সাপ যতোটা না ভয় পাই তারথেকেও জোঁকে ভয় পাই।’

‘আরে না। এসব নেই। পানিতে খুব বেশি হইচই না করলে জোঁক আসেনা।’

‘আচ্ছা।’ বলে আরেক সিঁড়ি নামলো তিথি। ভেতরে কেমন একটা ভয় ভয় কাজ করছে। এভাবে একা একা কোনোদিন পুকুরে নামে নি সে। নুহার চোখ তিথির পায়ের দিকে। নুহা অপেক্ষা করছে কখন তিন নাম্বার সিঁড়ির ওপর পা ফেলবে তিথি। যখনই তিন নাম্বার সিঁড়িতে ডান পা রাখলো তিথি, তখনই নুহা আতঙ্কিত গলায় বললো, ‘আরে তিথি, তোমার পায়ে তো জোঁক!’

কথাটা শোনার পর তিথির মনে হলো কেউ যেন তার কানে আগুন ঢেলে দিয়েছে। ভয় পেয়ে চিৎকার দিয়ে তাড়াতাড়ি উঠে আসতে চাইলো তিথি। ফলাফল- ভারসাম্য হারিয়ে পিছলা খেয়ে পানিতে আছড়ে পড়লো সে। সাঁতার না জানা তিথি চিৎকার করে নুহাকে ডাকছিলো আর হাতপা ছুড়ছিলো পানিতে। তা দেখে নুহা পৈশাচিক আনন্দ পাচ্ছিলো। কিন্তু এই আনন্দ তো দেখানো যাবেনা। সে গলায় মেকি আতঙ্ক রেখে বললো, ‘আরে আরে, এ কী হলো, তুমি চিন্তা করো না তিথি। আমি কাউকে নিয়ে আসছি এক্ষুণি নিয়ে আসছি।’ বলেই ছুট লাগালো নুহা। মুখে তার তৃপ্তির হাসি। এইখান থেকে চিৎকার দিয়ে গলা ফাটিয়ে দিলেও কেউ শুনবেনা বাড়িতে, কেউ না।

ঘরে আসার পর আদিয়া বললো, ‘তিথিকে ফেলে এলে যে?’

নুহা হেসে বললো, ‘আরে আমার সামনে গোসল করতে লজ্জা পাচ্ছিলো। বললো সে পারবে, আমাকে চলে আসতে বললো।’

‘ও।’ বলে আবার খেলায় মনোযোগ দিলো আদিয়া।

নুহা হাসছে। মনে হচ্ছে বুকের ওপর থেকে একটা পাথর নেমে গেছে তার।
_____________
চলবে………
ফারজানা আহমেদ